“Một tạ muối Sa Huỳnh không đổi được tô phở” – bài báo năm 2015 thôi thúc Phạm Hồng Thắm tạo cách mạng với hạt muối, nâng giá trị sản phẩm 1.000 lần, được nhiều người gọi “vàng trắng” trên sàn Amazon.
Đầu tháng 8, vừa kết thúc chuyến dẫn tour tham quan ruộng muối, Phạm Hồng Thắm (sinh năm 1993) tất bật với hàng trăm đơn hàng trực tuyến. Sau khi xuất hiện trong show truyền hình thực tế Gia đình HaHa, “bà chủ buôn muối” bất ngờ gây sốt mạng xã hội, đồng thời những hình ảnh đẹp về Quảng Ngãi cũng được lan tỏa rộng rãi. Từ khóa “muối Sahu”, “hoa muối Sahu” nhanh chóng leo top tìm kiếm.
2025 đánh dấu chặng đường 10 năm cô gái 9x bắt tay tạo cuộc cách mạng với hạt muối. Từ mặt hàng 200 đồng một ký, muối Sa Huỳnh thành đặc sản gần 200.000 đồng, xuất hiện trên sàn thương mại tỷ USD Amazon để tiến vào thị trường quốc tế.
Biến muối thô thành “vàng trắng”
Hồng Thắm lớn lên ở vùng đất Sa Huỳnh, Quảng Ngãi – vựa muối lâu đời nhất miền Trung. Dù gia đình không có truyền thống làm muối, Thắm vẫn dành tình yêu đặc biệt với món quà từ biển này. Cô nhớ những ngày bé, sau giờ học tha thẩn ở ruộng muối, ngồi lì đến khi tìm được hạt to nhất, soi dưới ánh mặt trời để phản chiếu những tia nắng lấp lánh.
Tình yêu theo cô suốt ấu thơ đến khi trưởng thành. Năm 2015, khi vừa tốt nghiệp, Thắm đọc được bài báo “một tạ muối không đổi được tô phở“. “Niềm tự hào của quê hương lại trở thành mặt hàng giá rẻ khiến tôi day dứt khôn nguôi”, Thắm nói.
Nỗi day dứt đó dồn nén ngày qua ngày. Cuối cùng, Thắm quyết định không theo đuổi ngành Luật đã được đào tạo mà trở về quê hương, khởi nghiệp với hạt muối Sa Huỳnh.
Cô bắt đầu hành trình khởi nghiệp bằng cách tự mày mò nghiên cứu và cải tiến quy trình sản xuất, đặt ra những tiêu chuẩn để nâng cao chất lượng sản phẩm một cách căn bản.
Ở Sa Huỳnh, quy trình sản xuất muối đã tồn tại từ thế kỷ 19: nước mặn từ các mương được đưa vào ruộng nền đất, sau 2-4 ngày dưới nắng nóng sẽ kết tinh thành muối. Một số hộ dân đã cải tiến bằng cách làm muối trên bạt nylon nhằm tăng sản lượng và tránh tình trạng muối bị lẫn cặn khi tiếp xúc với đất. Tuy nhiên, muối kết tinh trên nylon lại có độ mặn cao, không phù hợp với xu hướng tiêu dùng hiện đại ngày càng thiên về hương vị nhạt mặn, hậu ngọt tự nhiên.
Thắm hiểu rằng, để chuyển đổi giá trị, chất lượng sản phẩm buộc phải đi lên, cốt lõi nằm ở khâu sản xuất. “Tôi đến từng nhà, ra tận ruộng để đặt hàng bà con quay về canh tác trên nền đất, sản xuất những hạt muối tốt nhất”, cô kể lại. Ngoài ra, để hạt muối tinh, không lẫn cặn, từ 4-5 giờ sáng, diêm dân đã ra đồng, canh thời điểm nắng đạt độ gắt, hạt muối chuyển từ trong sang trắng đục, tức dấu hiệu thu hoạch. Muối hột sau đó được sàng máy, rồi lựa lại từng hạt bằng tay để đảm bảo không sót tạp chất.
Dù hiểu về ý nghĩa của lối canh tác mới, nhưng nhiều hộ vẫn ngại thay đổi. Thắm thuyết phục họ bằng cách đưa ra mức giá ổn định. Thay vì 200 đồng mỗi kg, Thắm chủ động nâng giá lên 1.000 đồng mỗi kg, đảm bảo sự yên tâm khi thử phương pháp mới.
